Từ Cinéma Palace đến Rạp Công Nhân: Một lát cắt ký ức Hà Nội

Rạp Công Nhân nằm tại số 42 phố Tràng Tiền, Hoàn Kiếm, Hà Nội, là một trong những địa điểm văn hóa lâu đời gắn với lịch sử điện ảnh và sân khấu của Thủ đô. Công trình được người Pháp khởi công xây dựng năm 1917, hoàn thành năm 1920 với tên gọi Cinéma Palace, hướng đến mô hình một rạp chiếu phim sang trọng giữa khu phố Tràng Tiền sầm uất.

Từ cuối những năm 1940, rạp mang tên Cinéma Éden - “Thiên đường”. Với vị trí đắc địa cùng không gian được thiết kế cầu kỳ, nơi đây từng được xem là một trong những rạp chiếu phim sang trọng bậc nhất Hà Nội. Việc đến rạp xem phim khi ấy vốn là một hình thức giải trí tương đối xa xỉ, nhưng từ những năm 1960 - 1970, khi nhu cầu thưởng thức điện ảnh ngày càng lớn, rạp trở thành điểm đến quen thuộc của đông đảo người Hà Nội. Những câu chuyện về việc xếp hàng mua vé hay “phe vé” cũng trở thành một phần ký ức của thời kỳ này.

Sau khi Hà Nội được tiếp quản năm 1954, rạp đổi tên thành Rạp chiếu bóng Công Nhân. Đến năm 1990, công trình được cải tạo và chuyển đổi công năng thành rạp biểu diễn đa năng. Từ năm 1995, rạp được giao cho Đoàn Kịch Hà Nội, nay là Nhà hát Kịch Hà Nội, quản lý và sử dụng, phục vụ nhiều loại hình nghệ thuật như kịch, chèo, cải lương, ca múa nhạc.

Năm 2007, Rạp Công Nhân được xây dựng lại toàn bộ và khánh thành vào năm 2010, trở thành một trong những công trình văn hóa chào mừng Đại lễ 1000 năm Thăng Long – Hà Nội. Diện mạo hiện nay đã thay đổi đáng kể so với Cinéma Palace hay Cinéma Éden thuở trước, nhưng địa chỉ số 42 Tràng Tiền vẫn lưu giữ một lát cắt đáng nhớ trong lịch sử văn hóa đô thị Hà Nội - nơi từng chứng kiến những buổi chiếu phim đông kín khán giả và đời sống giải trí của nhiều thế hệ người Hà Nội.